明朝从开国皇帝朱元璋起,到末代皇帝崇祯止,一直都非常重视人才的选拔,因此科举考试(也就是今天我们所说的高考)从未间断过。在明朝进行“高考”的近三百年的时间里,留下了许多轶事。现辑录如下,供大家茶余饭后消遣。
开国皇帝朱元璋马上得天下,选拔人才注重全才。规定乡试、会试的第三场进行面试,主要考骑马、射箭和书法。骑马和射箭都属于体育的范畴。骑马,观其策马扬鞭,飞驰奔跑的敏捷性;射箭,观其有的放矢的准确程度。加试“体育”,使书生们普遍重视锻炼身体,从一定程度上避免了死读书,也有利于今后从政工作效率的提高。

在明朝,科举是选拔人才的唯一途径,因此考试的保密制度甚为严格。考生黎明进入考场,每人派兵一人守着他。试卷上不准自叙门阀、地位和出身。试卷的命题、保管、密封、誊录、批改每个环节都由不同的人担任。特别是誊录的环节,誊录的官员用朱笔把考生的试卷重新誊写一遍,以防止批改卷子的人根据笔迹和卷上做的记号来做弊。这是近现代的人们也做不到的。
永乐七年,翰林院侍讲邹缉、左春坊徐善述为考试官。御史弹劾他们出题过偏,邹缉等人竟然被下狱治罪。这可能在历史上是绝无仅有的。

永乐十三年,开始在北京举行会试。翰林院修撰梁潜、王洪为考试官。初次拆卷,得知陈循是第一名。梁潜因为陈循是自己的老乡,怕人家议论,就把他改为了第二名,让另一个人得了第一名。陈循岂不冤哉?

永乐十六年,经过殿试,李马名列榜首,考中状元。永乐皇帝却嫌李马的名字太俗,亲自给他改为了李骐。你别说,永乐皇帝这名字改得还真不错。

永乐二十二年,经过殿试,邢宽、梁湮、孙曰恭三人考中了前三名。其实应该是孙曰恭为一甲第一,但那时的文字书写是竖行写的,皇帝在看名单时,误将“曰恭”二字看成一个“暴”字,很是不爽,便将邢宽列为第一。因为名字,丢了状元,孙曰恭可够倒霉的。
正统三年,顺天府乡试时,第一场时考场发生了火灾,试卷烧毁了一部分。皇帝下诏,又让重新考试了一次。景泰二年进行殿试的时候,考生王越的试卷竟让大风给刮跑了,最后也让他补考了一次。按现在时髦的话说,这也叫人文关怀吧。
唐寅就是唐伯虎,于弘治十二年参加会试和殿试。礼部右侍郎程敏政是考试官之一。有个叫徐经的江阴人,重金从程敏政家人处探到题目,并告诉了好朋友唐寅。唐寅是个爱多嘴的人,事先就夸口说必能考中上等。有人举报,经过调查属实,朝廷将程敏政撤职,徐经和唐寅都被发充去地方上当了小吏,断送了大好前程。唐寅的多嘴,于他个人来说,是不幸;于中国的书画艺术来说,又是幸事。很难想象,做了翰林的唐寅,还会去画他的虎、写他打油诗。

嘉靖十一年,又是会试和殿试之年。事前,礼部尚书夏言上疏,要正文体,皇帝也同意了。殿试那天,考前仪制司约束申明,传达皇帝的意思。考生林大钦迟到了,没听到,起承转合仍不用规定的对偶句。吏部尚书汪鋐看到他的考卷与众不同,感到奇怪,给大学士张孚敬看,定为了第三名。上报给皇帝,皇帝也非常喜欢,忘掉了正文体的事儿,把林大钦定为第一名。因迟到而捡了一名状元,实在是旷古未闻。

嘉靖二十三年,礼部尚书张潮担任主考。他老人家带病坚持工作,轻伤不下火线,最后竟病死在考场上,可算是为科举事业鞠躬尽瘁,死而后已。
还是嘉靖二十三年那次考试,少傅翟銮的儿子汝孝、汝俭也参加了考试。翟銮是阅卷人,为了避嫌,提出换人阅卷。皇帝不允许。拆封后,果然汝孝的名字很靠前。皇帝有些不乐意,正好做梦听见雷声,就把后面的秦鸣雷提到了前面,让他当了状元。
科举制度是中国历史上考试选拔官员的一种基本制度。它渊源于汉朝,创始于隋朝,确立于唐朝,完备于宋朝,兴盛于明、清两朝,废除于清朝末年,历经隋、唐、宋、元、明、清六个朝代。
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