耶律楚材之死：一代贤相的落幕悲歌

在蒙古帝国与元朝交替的动荡岁月里，耶律楚材宛如一颗璀璨的星辰，以其卓越的政治才能和深远的战略眼光，为蒙古帝国的统治和元朝的建立奠定了坚实基础。然而，这位贤相的结局却充满了悲剧色彩，他的离世令人扼腕叹息。

辅佐两朝，功绩卓著

耶律楚材出身契丹贵族家庭，自幼受到良好的教育，精通汉文化，对儒家经典有着深入的研究。1215年，蒙古军攻占金中都，成吉思汗听闻耶律楚材的才华，将其收为臣下。此后，耶律楚材先后辅佐成吉思汗、窝阔台两代大汗，长达三十余年。

在政治上，耶律楚材积极推动蒙古帝国的制度建设。他倡立朝仪，让亲王察合台等人行君臣礼，以尊汗权，使蒙古国有了尊汗的下拜礼，强化了中央集权。他还建议窝阔台在中央设立最高行政机构中书省，并担任中书令十四年之久，为蒙古帝国的行政体制搭建了基本框架。在经济方面，耶律楚材针对中原地区遭受战争破坏、生产凋敝的情况，提出轻徭薄赋、爱惜民力的政策。他设立十路征收课税所，任用儒士为官，使中原地方避免了一次历史大倒退，为蒙古帝国的财政收入提供了保障。在文化上，他大力保护汉儒士，引荐他们进入仕途，如元好问、赵复等人都被他保护并起用，还积极推动儒学的发展，推崇孔子，为元朝的文化传承和发展做出了重要贡献。

乃马真后称制，渐失信任

窝阔台汗去世后，乃马真皇后称制。乃马真皇后对耶律楚材并不信任，开始逐渐疏远他。奥都剌合蛮通过贿赂的手段成为执政，引起了许多人的不满，但大家敢怒不敢言，只有耶律楚材坚决反对。他多次向乃马真皇后进谏，指出奥都剌合蛮的种种恶行和危害，但乃马真皇后却不为所动，反而对耶律楚材产生了更深的反感。

耶律楚材在朝堂上的话语权越来越小，他所提出的许多建议和政策都无法得到有效的实施。他空有一身才华和抱负，却无法在政治上继续施展，内心充满了痛苦和无奈。这种政治上的失意，让他的身体和精神都受到了极大的打击。

悲愤而死，举国同悲

乃马真后三年（1244年）五月十四日，耶律楚材因长期受到排挤和打压，悲愤交加，最终抑郁而死，享年五十五岁。“砥柱中流断，藏舟半夜移”，消息传出，举国悲哀，许多蒙古人都痛哭，如同失去自己的亲人。汉族的士大夫更是流着眼泪凭吊这位功勋卓著的契丹族政治家。大蒙古国数日内不闻乐声，可见他在人们心中的地位之高。

耶律楚材死后，乃马真后遵照其遗愿，将他的遗体运回燕京故里，安葬在耶律楚材生前非常眷恋的玉泉山下的瓮山泊（今昆明湖）之滨，与先于他去世的夫人合葬。并为其建庙立像，仪式极为隆重。至顺元年（1330年），元文宗追赠耶律楚材为经国议制寅亮佐运功臣、太师、上柱国，追封广宁王，谥号“文正”。

耶律楚材之死，是蒙古帝国和元朝的一大损失。他的一生，为蒙古帝国的统治和元朝的建立付出了巨大的努力，做出了不可磨灭的贡献。然而，他却未能在一个公平、公正的政治环境中善终，这不仅是他的个人悲剧，也是那个时代的悲剧。但他的功绩和精神，却永远铭刻在历史的长河中，为后人所敬仰和传颂。