蒋济：曹魏四朝元老的61载风云人生

蒋济（188年—249年5月18日），字子通，楚国平阿（今安徽怀远）人，是三国时期曹魏政权的核心谋士与四朝元老。他历经曹操、曹丕、曹叡、曹芳四代君主，官至太尉，以智谋著称，却因晚年卷入高平陵之变而背负争议。其人生轨迹横跨东汉末年至三国鼎立，终年61岁，其寿命与政治抉择共同构成了历史长河中的复杂注脚。

一、早年仕途：从江淮名士到曹操心腹

蒋济年少时便以才智闻名江淮，与胡质、朱绩并称“江淮三杰”。建安十三年（208年），赤壁之战后孙权围困合肥，蒋济以“伪造书信”之计吓退孙权，保全城池，由此崭露头角。此后，他历任丹阳太守、丞相主簿兼西曹属，成为曹操幕府的核心谋士。

在襄樊之战中，关羽水淹七军，威震华夏，曹操甚至动议迁都以避其锋芒。蒋济力主联合孙权夹击关羽，并献策以“封赏江南”诱使孙权出兵。此计成功瓦解关羽后方，为徐晃解樊城之围奠定基础。陈寿在《三国志》中评价其“才策谋略，世之奇士”，将其与荀攸相提并论。

二、曹魏四朝：从辅政重臣到太尉之尊

蒋济的政治生涯贯穿曹魏四代君主。曹丕称帝后，他任相国长史，后迁中护军，掌管禁军；曹叡继位后，他因多次劝谏“徭役过重、民生凋敝”获赐爵关内侯；曹芳即位时，他已官至太尉，成为全国最高军事长官。

在曹魏政权中，蒋济以“忠诚奋发”著称。景初年间（237—239年），他上疏劝谏曹叡停止大兴土木、减轻百姓负担，直言“外勤征役，内务宫室，怨旷者多，而年谷饥俭”。这种直言敢谏的风格，使其在士林中享有“素有众望，不在陈群之下”的美誉。

三、高平陵之变：晚年抉择与悲剧结局

正始十年（249年），司马懿发动高平陵之变，蒋济作为四朝元老被卷入其中。他以“清君侧”为名支持司马懿，并亲自写信劝降曹爽，承诺“惟免官而已”。然而，曹爽投降后旋即被诛三族，蒋济因“失信于人”而深感自责。

尽管司马懿晋封其为都乡侯，但蒋济坚辞不受封赏，最终于同年五月十八日病逝，享年61岁。司马懿追赠其为太尉，谥号“景侯”。后世史家认为，蒋济的结局是“智者千虑，必有一失”的典型——他虽预见到曹爽专权的危害，却未能预料司马懿的野心，最终成为权力斗争的牺牲品。

四、历史评价：智谋与道德的双重镜像

蒋济的寿命虽未达古稀之年，但其政治生涯的复杂性远超常人。陈寿在《三国志》中既肯定其“军国大事，辄有奏议”的才干，又指出其“德行不及二荀”的缺陷。清代史学家王鸣盛评价他“运筹决胜，功绩卓然”，却也暗指其晚年“助纣为虐”的遗憾。

蒋济的悲剧在于，他既是曹魏政权的维护者，又是司马氏篡权的推手。他以智谋保全合肥、解襄樊之围，却因高平陵之变背负“失信”骂名。这种矛盾性，恰如其61年的人生——短暂却波澜壮阔，辉煌却暗藏隐忧。