在战国时期,战国四大名将无疑是当时武将中的佼佼者。对于白起、廉颇、李牧、王翦这战国四大名将,一般以白起为战国四大名将之首。在白起的一生中,有四场比较知名的战役,也即伊阙之战、华阳之战、长平之战、鄢郢之战。其中,就鄢郢之战来说,是白起针对楚国的战役。在鄢郢之战后,秦昭襄王封白起为武安君(能抚养军士,战必克,得百姓安集,故号武安),白起名震天下。对于秦昭襄王来说,之所以封白起为武安君,显然是因为鄢郢之战达到了重创楚国的目的。
在这场战役中,秦国获得了楚国大量国土,甚至攻占了楚国的都城。这导致楚国被迫迁都,国力受到极大削弱。不过,非常可惜的是,在鄢郢之战后,白起并没有率领秦军继续攻打甚至消灭楚国,也即没有贯彻一鼓作气,斩草除根的理念,反而留给了楚国恢复元气的时间。那么,问题来了,鄢郢之战后,楚国遭到重创,秦国为何不趁势消灭楚国呢?
一
首先,鄢郢之战,是指周赧王三十六年至三十七年(前279年-前278年),秦国名将白起率军伐楚,攻破楚国别都鄢(今湖北宜城东南)、都城郢(今湖北江陵西北),重创楚军主力的大规模作战。在鄢郢之战中,秦国名将白起选择最佳出兵时机和进军路线,取得进攻楚国的战略主动。虽然秦军孤军作战和客场作战,但是,白起率领的秦军置之死地而后生,乘着楚国都城防备松懈的机会,直接深入到楚国腹地攻打对方。
在进入到楚国腹地后,白起采用了决水攻城的战术攻克楚国别都鄢城,然后沿长江东下深入楚境,攻陷楚国的都城郢,焚毁楚国的宗庙和夷陵,取得最后的胜利。此战,秦国获得了楚国大量国土,并攻占了楚国的都城郢,所以楚国被迫迁都,国力受到极大削弱。不过,在鄢郢之战后,秦国并没有趁势消灭虚弱的楚国。究其原因,主要分为以下几点。一方面,就楚国来说,虽然在鄢郢之战中遭到重创,但是楚国还是具有一定的实力。
二
进入到战国时期,楚悼王任用吴起变法,一时间兵强马壮,初露称雄之势。 楚宣王、楚威王时期,疆域西起大巴山、巫山、武陵山,东至大海,南起南岭,北至今河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部,幅员广阔。楚国至此进入了最鼎盛时期。在鄢郢之战中,虽然白起率领的秦军攻打到今湖北省一带,但是,对于疆域辽阔的楚国,依然拥有大部分的疆域。彼时,楚顷襄王退往东北固守陈都(今河南淮阳),并将都城迁到陈都。
对于楚国来说,还拥有今河南、安徽、江西、江苏、浙江、湖南等地的疆域。因此,这意味着楚国还拥有反击,至少是防御秦国的实力。楚顷襄王二十三年(公元前276年),楚顷襄王收集东部地区的士兵,共得十多万人,向西收复秦国攻占的楚国长江沿岸十五邑设置郡县,抵拒秦国。也即在战国时期,楚国通过消灭越国等诸侯国,得以将疆域扩张到东部地区,所以尽管在西部遭到了秦国的重创,但是,楚顷襄王还可以从东部征调兵马。
三
进一步来说,即使到了战国后期,楚国的疆域又遭到了秦国的步步蚕食,但是,王翦为了消灭楚国,还是向秦王嬴政讨要60万大军。也即没有60万大军的话,王翦没有十足的把握消灭楚国。对于秦国来说,60万大军几乎是倾国之兵,所以调集60万大军消灭楚国,这对于任何一位秦国君主来说,都不是一个容易做出的决定。另一方面,在鄢郢之战后,秦国之所以没有趁势消灭楚国,也是因为其他诸侯国的实力还不容小觑。
在战国末期,秦王嬴政之所以敢让王翦率领60万大军进攻楚国,是因为山东六国中的其他诸侯国,要么已经被消灭了,要么就是奄奄一息了。所以,王翦的灭楚之战,并没有太大的压力,也即不用担心其他诸侯国趁机发难。但是,秦国名将白起发起鄢郢之战时,山东六国中的其他诸侯国,还具有不错的实力,也即可以对秦国造成足够大的威胁。
四
最后,秦昭襄王三十四年(前273年),鄢郢之战后,白起率军攻打救援韩国的赵、魏联军,大破联军于华阳(今河南新郑北),俘获赵、魏两国大将,斩首十三万,魏将芒卯败逃。又与赵将贾偃交战,溺毙赵卒二万人。而这,就是著名的华阳之战。在华阳之战时,魏国、赵国组成大军攻打韩国,后者向秦国求援,这才有了华阳之战。而在华阳之战后,白起于公元前260年指挥了长平之战。众所周知,长平之战,是秦国率军在赵国的长平(今山西省晋城高平市西北)一带同赵国军队发生的战争。赵军最终战败,秦国获胜进占长平,此战共斩首阬杀赵军约45万。由此,非常明显的是,在鄢郢之战后,赵国和魏国还是具有一战之力的,特别是长平之战前的赵国,更是具有和秦国争夺天下的实力。
试想一下,如果鄢郢之战后,白起继续率军攻打楚国,这会导致秦国主力长期在楚地征战,那么,在这个时候,魏国、赵国、韩国、燕国、齐国等诸侯国一旦组成联军偷袭秦国,这很可能会让秦国腹背受敌,从而付出难以承受的代价。综上,非常明显的是,鄢郢之战时,秦国达到了重创楚国的目的,在此之后,白起等秦国将士并没有趁势消灭楚国,而是继续蚕食三晋的疆域,削弱赵国、魏国等强国。一定程度上,这无疑是风险较小的策略,也即避免将主力孤注一掷,放到进攻某一个诸侯国上。当然,就长平之战来说,已经是秦国风险最大的战役了,如果赵国获胜的话,很可能夺取天下的诸侯国就要易主了。
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