《杨门女将》里遭穆桂英痛斥的王大人原型,正是《大宋宫词》第七集中出现的王钦若。
剧中,辽军大举南侵,占据边境重镇镇州。已经从赵元侃改名为赵恒的皇太子坐在宋太宗前召开朝廷会议,商议应战还是议和。皇太子主张“以和为上”,惹得宋太宗勃然大怒,坚持欲趁机北伐收复幽云十六州。父子俩各持一端,群臣莫衷一是,难以表态。
王钦若挺身而出力挺皇太子:“近年来天灾频现,国库所备并非充盈。臣以为,对付大辽应该以防御为主,不宜出征。”由此得到政敌寇准点赞:“臣一向主战,但眼下形势,太子殿下和王大人所言极是!”
王钦若因“奸邪险伪”而被《宋史》定性为奸臣“宋朝五鬼”之首。
但在《大宋宫词》中,王钦若却以忠君爱国面目出现。虽然不排除他在宋太宗父子之间选边站队的政治投机可能性,但旗帜鲜明坚决支持皇太子“以和为上”的主张,忧国忧民之情溢于言表。所以,皇太子在得知王钦若有欺君罔上之举后,依然认定他“是不可多得之才”,一如既往加以重用。
王钦若究竟是祸国殃民的大奸臣,还是忧国忧民的大忠臣?
王钦若是临江军新喻县人,虽“状貌短小,项有附疣”,但“智数过人”,年轻时便才华横溢,“太宗伐太原时,钦若才十八,作《平晋赋论》献行在。”考中进士后,出任亳州防御推官。
次年,阴雨绵绵,百姓缴纳的谷子因此大多没晒干,被仓司拒收。许多百姓翻山越岭远道而来,因等候收粮时间过长,盘缠用尽,苦不堪言。
王钦若闻讯,责令仓司手下百姓所有粮食,另置一仓,以防霉烂变质。同时,他奏请所有前来领粮的部门一律先领湿谷。奏疏深得宋真宗欢心,王钦若因此步步高升,升任专门负责清理债务的机构“理欠凭由司”领导。
他得知下属将启奏宋真宗免除五代以来百姓拖欠的赋税后,先下手为强,令心腹连夜查整理出所有数目,次日抢先呈现宋真宗。
宋真宗看到数目巨大,大吃一惊:“先帝难道不知这事吗?”王钦若大拍马屁:“先帝当然知道,大概是要留下此事让‘陛下收人心尔’!”宋真宗被拍得心花怒放,即日免除赋税“一千余万,释系囚三千余人”从此,“帝益器重钦若。
蜀地叛乱平复后,王钦若出任西川安抚使后。他采取宽大政策,亲自深入各地监狱审问囚犯,除了死刑犯,其余均罪减一等。又因地制宜,制定一系列切实可行的措施,使战乱后的蜀地百姓得以休养生息。他也因此荣升参知政事和给事中。
王钦若进士出身,对失魂落魄的读书人深为怜悯同情。他在杭州任职时,见看门的保安满头白发,细问后得知保安竟然是他的同榜进士,顿生恻隐之心,奏请朝廷将其升为京官。保安平步青云,感恩戴德作诗:“当年同试大明宫,文字虽同命不同。我作尉曹君作相,东风原没两般风。”
因此,王钦若的所作所为,虽有动机不纯之嫌,但客观上却做了一些利国利民的大好事。正因如此,宋真宗慧眼识珠,罔顾宋太祖“不用南人为相”与“南人不得坐吾此堂”遗训,破例任命王钦若为相,使其成为北宋时南方人拜相第一人。
宋真宗即位后不久,“契丹入寇。”王钦若力主迁都金陵以避其锋芒。宋真宗在寇准力挺下,决定御驾亲征至澶渊御敌。
王钦若主动请求担任和谈大使,宋真宗深受感动,“亲宴以遣之。”王钦若无功而返后,因“素与寇准不协”,便对寇准参与签订的《檀渊之盟》大肆诋毁,撺掇宋真宗道:“檀渊之盟乃城下之盟,万岁不以为耻反以为荣,中了寇准奸计了!”
见宋真宗若有所思,王钦若继续给寇准扣屎盆子:“陛下知道赌博之道吗?输钱者为扳本不惜孤注一掷,寇准正是这样的赌徒!”宋真宗偏听偏信,任用王旦为相,贬寇准为刑部尚书。
王钦若身居高位后,贪赃枉法,把自己当大老虎,为苍蝇充当保护伞。他被罢免副宰相后,与杨亿等人主持修纂“专录上古至五代君臣事迹;所录以正史为主,兼及经、子、集”的《册府元龟》时,“见鱼就捉,见蛇就缩”。
宋真阅后褒奖,王钦若贪天之功为己有厚着脸皮领取封赏。遇到宋真宗质问,王钦若就把责任一股脑全推到杨亿等人身上。遭到弹劾罢相后,王钦若居然使尽浑身解数很快官复原职。
王钦若善于揣度皇帝旨意。朝廷只要想大兴土木,王钦若必“委曲迁就,以中帝意。”加之他本性狡诈,诡诈虚妄,将宋真宗玩弄于掌股之中。
宋真宗驾崩,宋仁宗即位。王钦若趁机进献《迁叙图》讨得宋仁宗与皇太后欢心,巩固住宰相职位并进封冀国公。他卧病在床时,宋仁宗“临问,赐白金五千两。”王钦若病逝后,宋仁宗“赠太师、中书令,谥文穆,录亲属、亲信二十余人入官。这是北宋建立“以来宰相恤恩,未有钦若比者”的殊荣。
王钦若于63岁时病逝,被后人列为结党营私的“宋朝五鬼”之首。
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