满文的发展

满文，中国满族使用过的一种拼音文字。1599年清太祖努尔哈赤命额尔德尼和噶盖二人参照蒙古文字母创制满文，称为无圈点满文（ᡨᠣᠩᡴᡳᡶᡠᡴᠠᠠᡴᡡᡥᡝᡵᡤᡝᠨ，tongki fuka akv hergen），俗称老满文，与蒙古文字头数目和形体大致相同，使用了30余年。

创制

女真文创制于金代，金亡时，已渐失其势力。然建州诸卫致明之表文，则仍主用女真字，而附以汉文为对译，此仅限于公文然也。至居常往来之书信、簿记等事，则多用蒙古文。

努尔哈赤虽自通汉蒙诸文，然因其部族之用蒙古文，颇极翻译之苦；即文诰之传达上，亦不免发生阻碍。万历二十七年二月，命额尔德尼及噶盖等改制国书。二臣辞曰：“蒙古字，臣等习而知之，相传久矣，未能改制。”

努尔哈赤曰：”汉人读汉文，凡习汉字，与未习汉字者，皆知之；蒙古人读蒙古文，虽未习蒙古字者，亦皆知之。今我国之语，必译为蒙古语读之，则未习蒙古语者，不能知也。如何以我国之语制字为难，而反以习他国之语为易耶？“二臣对曰：“以我国语制字最善，但臣等未明其法，故难耳。”

努尔哈赤曰：“无难也！但以蒙古字合我国之语音，联缀成句，即可因文见义矣。例如阿字(蒙古字第一字头之第一字头)下合一妈字(第一字头内之第六十一字头)，非阿妈(满语父亲之意音如ama)乎？恶字(第一字头第六字头)下合一摸字(第一字头第六十二字头)非恶摸(满语母之意音如eme)乎？吾筹此已悉，何为不可！”

遂以蒙古字制十二字头，合满洲语创制满文，颁行国中，满文传布自此始。

满族的祖先肃慎人有无自己的语言文字，因无明确的文字记载，现已无从考证。但有据可考的是，女真人作为满族的先人，有自己的语言，起先没有自己的文字，而借用契丹文。女真首领阿骨打建立金国后，出于治国的需要，金太祖完颜阿骨打命完颜希尹创制女真文。

完颜希尹奉命“依仿汉人楷书字，因契丹字制度，合本族语，制女真字”，这种女真字史称“女真大字”。“女真大字”通用十几年后，金熙宗完颜又创制了一种女真字，史称“女真小字”。

此后，两种女真字并行通用。金灭亡后，进入中原的女真人受汉文化的影响，逐渐汉化，皆改用汉语文，不再有人知晓本民族的语言文字，而留在东北的女真人仍然使用自己的语言文字。到了明朝后期，本民族语言仍在使用，但文字业已废弃，逐渐变得无人知晓，女真人遂改用蒙古文字。

十六世纪末至十七世纪初，建州女真首领努尔哈赤基本上统一了女真各部，女真社会的政治、经济、军事、文化等方面都得到迅速发展，与明朝、蒙古各部的联系日趋频繁，仍借用蒙古文字记事和交际，已不适应女真社会全面发展的需求。

1599年(明万历二十七年)，努尔哈赤决定创制本民族的文字，并命额尔德尼和噶盖创制。具体创制的过程，在《满洲实录》有比较详细的记载。这年二月，努尔哈赤想仿照蒙古字母创制本民族的文字，并将想法和设想告知文臣额尔德尼和噶盖，要让他们具体实施。

于是，额尔德尼和噶盖对努尔哈赤说：“我等习蒙古字，始知蒙古语，若以我国语编创译书，我等实不能。”努尔哈赤说：“汉人念汉字，学与不学者亦皆知。

蒙古之人念蒙古字，学与不学者亦皆知。我国之言与蒙古之字，则不习蒙古语者不能知矣。何汝等以本国语言编字为难，以他国之言为易耶?”额尔德尼和噶盖回答说：“以我国之言编成文字最善。但因翻编成句，吾等不能，故难耳。”

努尔哈赤对二人说：“写阿字，下合一玛字，此非阿玛乎？额字，下合一默字，此非额默乎？吾意决矣，尔等试写也。”由此可见，在满文的创制过程中，努尔哈赤作为女真的杰出首领发挥了决策和指导作用。

额尔德尼和噶盖奉命创制满文后不久，噶盖“以事伏法”，而由额尔德尼单独承担完成了创制任务。满文的创制和颁行，完全适应了女真社会发展的需要，同时有助于推动女真社会的进一步发展和政权的建立。

额尔德尼等所创制的满文，是在蒙古文字母基础上创制的，其字母基本上仿照蒙古文字母而成，没有圈点，称为“无圈点满文”（ᡨᠣᠩᡴᡳᡶᡠᡴᠠᠠᡴᡡᡥᡝᡵᡤᡝᠨ，tongki fuka akv hergen）或“老满文”。这种满文，因属初创，存在一定的缺点和不足。

正如《满文老档》内指出：“十二字头，原无圈点，上下无别，故塔、达，特、德，扎、哲，雅、叶等不分，均如一体。若寻常语言，按其音韵，尚可易于通晓。若人名、地名，则恐有误。”归纳起来讲，老满文存在的问题主要有以下三点：一是字头的书写形式不规范，同一个字头有几种书写形式，往往出现混淆，不便于使用；二是一字多音，即辅音和辅音的音位混乱，致使字头之间互相假借，较难识别。

三是音译汉语借词，如人名、官名、地名和物名等，明显感到已有的字头不够用。所以，随着女真社会的进一步发展，“老满文”所存在的问题日益突出，无论是学习，还是使用，都益感不便，对其改进和完善，已成必然之事。

注意：满语使用满文。满文源于传统蒙古文，而传统蒙古文可追溯至古代回鹘文。满语的祖先女真语使用源于契丹文的女真文。契丹文则源于汉文。女真文与满文互相之间没有联系。

发展

在“老满文”使用33年后，即1632年(后金天聪六年)初，努尔哈赤的继承者皇太极颁令，由达海承担完成了改进“老满文”的任务。据《国朝耆献类征·达海传》记载：皇太极“谕达海曰：‘国书十二字头，向无圈点，上下字雷同无别，幼学习之，遇书中寻常语言，视其文义，犹易通晓。若人名、地名，必致错误。

尔可酌加圈点，以分析之，则意义明晓，于学字更有裨益矣。’达海遵旨，寻译，酌加圈点。又以国书与汉字对音未全者，于十二字头正字外，添加外字。犹有不能尽协者，则以两字连写切成，其切音较汉字更为精当。

”达海对“老满文”的改革主要有以下四方面：一是在一些“老满文”字母旁边的添加圈点，使原先雷同的字母得以区别，做到一母一音；二是创制特定字母，以便于准确地拼写外来语借词；三是创制满文字母的连写切音形式，解决了音译人名、官名、地名和物名等词汇时容易出现差错的问题；四是规范字体，统一书写形式，消除了过去一字多体的混乱现象。

经达海改进的满文称为“有圈点满文”，或“新满文”。现在人们通常所说的满文，一般是指“新满文”。