制镜大师孙云球

孙云球，明末光学仪器制造家，字文玉，或字泗滨，江苏吴江县人。生于明崇祯初（1628年），卒于清康熙初（1662年），享年仅34岁。

孙云球出身于一个已衰落的官宦之家。其父孙志儒，曾做过福州、漳州知府。其母董如兰，是个有知识的妇女，孙云球著作的序，就是他母亲写的。孙云球年幼时，随父母迁居苏州虎丘山畔，他自幼聪颖异常，13岁即为吴江县乡学生。不久父亲去世，家境中落，又遇明朝灭亡清军南下，生计艰难，他遂以采集出售中草药谋生。

虽然如此，孙云球并未丧志，仍勤奋好学，钻研刚从西方传入的数学知识，探讨测量、算指、几何之法。他精于器械制造，《吴县志》说他“精于测量，凡有所制造，时人服其奇巧。”为了校准自鸣钟，他制造了“自然晷”，这是一种据日影以定时刻的仪器。经过使用后证明，以之判定时刻，十分准确。

孙云球生平最大的成就在于光学制作。他曾赴杭州向陈天衢学习光学，陈则学自利玛窦、汤若望。他还曾把一批杭州学者请到苏州一起讨论、研究。苏州还有个富有科学技术知识的薄珏，他的年龄稍长于孙云球，曾经制造过望远镜和浑天仪，对于孙云球有一定影响。

孙云球把从他们那里学来的简略且原始的光学知识具体化，利用苏州的琢玉工艺，成功地磨制了各种凹凸透镜，并在此基础上制作了大量光学仪器，把我国民间光学制造业推向了一个新的起点。

据文献记载，眼镜在元代已从西域传入我国，但是其价格昂贵，非一般人所能享用。至明代，眼镜仍是珍贵的稀罕之物，到了晚明，杭州成为我国早期眼镜制作的中心。

孙云球年轻时就到杭州去学习制镜技术，而在他的思想中又接受了利玛窦等西方传教士传入的几何、物理等科学知识，经过自己制作眼镜的实践积累和探索，最后终于掌握了“磨片对光”技术，创造性地用水晶材料磨制成镜片，还创造了磨制镜片的牵陀车。经他一番悉心研究改进之后，使磨镜对光技术有了很大的提高，他能根据眼疾患者年令大小、疾症不同，而随目配镜，而且还可以“以年别者老少花，以地分者远近光”，让患者配到适合自己眼睛的镜片。

除了这些仪器之外，在磨制凸透镜和凹透镜的基础上，他又利用水晶石磨制成存目镜、万花镜、鸳鸯镜、放大镜、幻容镜、夜明镜、千里镜（望远镜）等各类光学制品，使广大的眼疾患者能减轻痛苦。这些仪器性能和用途各异，但均“巧妙不可思议”。

孙云球还总结多年制镜经验，写成《镜史》一卷，他的母亲董如兰亲自为该书写序。这本书的问世，对后世光学仪器制造技术影响很大，可惜的是它后来失传了，使我们今日难以窥其全貌。

在孙云球短暂的一生中，他制造的各类光学仪器达七十余种。这些仪器早已荡然无存，所幸的是《吴县志》在介绍孙云球时，提到了他所发明的一些仪器的名称，得以窥其一斑。