1823年2月15日：李鸿章出生

李鸿章（1823年2月15日—1901年11月7日），本名章铜，字渐甫、子黻[fú]，号少荃（一作少泉），晚年自号仪叟，别号省心，安徽合肥人，中国清朝晚期政治家、外交家、军事将领，洋务运动的主要领导人之一。世人多称“李中堂”，因行二，故民间又称“李二先生”。

李鸿章一生参与了一系列重大历史事件：包括镇压太平天国运动、镇压捻军起义、洋务运动、甲午战争等，代表清政府签订了《越南条约》《马关条约》《中法简明条约》《辛丑条约》等一系列不平等条约。他是淮军和北洋水师的创始人和统帅，历官至东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督，封一等肃毅伯。1901年，李鸿章病逝于北京。死后追赠太傅，晋封一等肃毅侯，谥号“文忠”。

李鸿章与曾国藩、张之洞、左宗棠并称为“中兴四大名臣”，日本首相伊藤博文视为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”，慈禧太后视为“再造玄黄之人”。其著作收于《李文忠公全集》。

个人作品

李鸿章的作品，收录于桐城吴汝纶主持编纂的《李文忠公全书》（亦称《李文忠公全集》），全书一百六十五卷，六百余万字。后戴逸、顾廷龙主编《李鸿章全集》，收录李鸿章的奏折、电报、公函、私人信件、诗文等，内容较前书更为丰富。

《入都》是清朝大臣李鸿章的组诗作品，共十首，是作者奉父命入京应试时所作的借以立志抒怀的作品，充分显示了作者的胸魄气略。其中一首是：

丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。一万年来谁著史，三千里外欲封侯。

定须捷足随途骥，那有闲情逐野鸥。笑指芦沟桥畔路，有人从此到瀛洲。

另有一首流传甚广的李鸿章《临终诗》：“劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。三百年来伤国步，八千里外吊民残。秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛；海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。”[18]《李鸿章全集》未收录此诗，有学者考证可能是伪作。

历史评价

一般认为，李鸿章尽力维护中国的利益，洋务图强，然而无法改变中国落后的现实。对于不平等条约的签订，他曾据理力争，然而无奈国家羸弱，不得不接受屈辱的要求。他与曾国藩等人主导洋务运动是其进步的表现。他也有外交上维护中国的事迹，如在八国联军攻占北京后独自前往谈判，在甲午战争处于不利情况时曾主动用最小代价来达成和解等。

但后人也多诟病李鸿章曾作出的错误决策。如过于重视海防而放弃疆防；1885年在完胜日本的情况下签订的《中日天津会议专条》，给予了日本可以派兵进入朝鲜的权利；与日本的中日甲午战争中的指挥失误导致军舰在威海卫被全歼；中法战争胜利后反而签订了不平等条约等。虽然这些不利条约和做法受制于各种客观条件，但他依然要为这些事件的误国行为承担责任。另外在早期镇压太平天国运动时，他杀人过多，这也牵涉到湘军和淮军的整体评价。