王莽早年经历

王莽生于汉初元四年（前45年），父亲王曼，兄王永。他的姑姑是孝元皇后王政君。在王莽少年时，其父兄先后去世，他跟随叔父们一起生活。

王莽的祖父王禁生四女八男，次女政君，为汉元帝之后，又称“元后”，生子成帝。成帝即位后，元后诸兄弟多拜爵封侯，仅王莽的父亲曼早死未及封侯。成帝时，元后兄弟五人同日封侯，其中王凤、王音、王根还担任大司马或大将军，轮流执政。

王氏家族是当时权倾朝野的外戚世家，王家先后有九人封侯，五人担任大司马，是西汉一代中最显贵的家族。族中之人多为将军、列侯，生活侈靡，声色犬马，互相攀比。

唯独王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭；而且勤劳好学，师事沛郡陈参学习《论语》。他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长遗子，行为检点，作风严谨。对内侍奉诸位叔伯，十分周到，对外结纳贤士。王莽就是这个大族中的另类，世人眼中的道德楷模，很快声名远播。

王莽是有一个好姑妈的。汉元帝驾崩以后，其子即位，是为汉成帝。王莽的姑妈王政君，就是汉成帝的亲妈。按照惯例，外戚辅政，于是王政君的哥哥王凤摇身一变，就成为了大司马大将军。这是一次正常的新老交替，但在这当中，也有一些不同寻常：汉成帝一口气封了他的五个舅舅为侯，令时人侧目。

只是可惜，这堆舅舅们全是王莽的叔叔伯伯，却没有王莽他爸——因为他爸死早了，没赶上好时代。这个事就很尴尬了。大家本是一样的出身，可现在呢，叔伯兄弟们骄奢淫逸，吃香的喝辣的;王莽却只能守着寡母过苦日子，真是宝宝心里苦，宝宝不能说。这时，王莽的第一个优点便体现出来了。

面对这种巨大的落差，他并没有愤世嫉俗，也没有摆出一副你看不起我我也看不起你的屌丝嘴脸，而是谦恭无比，继续保持着往叔叔伯伯们府上走动。去了，也不说什么，就是正常的打个招呼，问家里的各位长辈安好，然后就乖乖地回家读书，从来不提给自己谋个营生之类的话。

日子就这样过着，终于，大将军伯伯王凤生病了。这一次，王莽迎来了真正出头的机会。王大将军这次病得不轻，久病床前无孝子，病到后来，眼看着没救了，愿意来服侍的人就更少了。但王莽不这样，这时候，他又展现出了自己的又一个优点。他从伯伯生病开始，就在床边伺候——反正他不像兄弟们一样还挂着个官身，有的是时间。

到后来，王凤的病越来越重，王莽动不动就在床边守上一个多月，尝药喂饭，衣不解带，蓬头垢面。眼见着来看望的人越来越少，不知道王凤心里是否会生出人走茶凉的感慨。这种时候，王莽的孝行，深深地感动了他，他很后悔自己当年对这个侄子太差。最终，王凤在临死前，郑重向王政君推荐了王莽。这便是王莽的仕官之始：黄门郎，射声校尉。

虽然真正的转机来自于王凤的生病，但这只是因为王莽成功了而被写入史书的那一次。在当时，王莽对亲戚们的曲意逢迎，肯定是不止于此的。那些没有记录进史书里的事，必然是一次次的献殷勤失败，受人白眼。当面、背后，无数的人极尽嘲讽之能事，这其中的辛酸滋味，只有王莽自己能明白。

即便不了解王莽日后那些神经质式的表演，我们也很容易发现，年轻时候的王莽“素怀大志”。他并不像一般外戚一样喜欢声色犬马，而是虚心好学，接近儒生。明明是个外戚出身，学问却比五经博士都大。坐为外戚中仅有的好儒之人，王莽“爵位益尊，节操愈谦。散舆马衣裘，振施宾客，家无所余。收赡名士，交结将相、卿、大夫甚众”。