刘统勋：清朝杰出的政治家与治水专家

刘统勋，作为清朝乾隆年间的一位杰出政治家，以其卓越的政绩、清廉的品格和深厚的学识，赢得了乾隆帝的敬重与百姓的爱戴。他的一生，不仅在政治上有着显著的贡献，更在治水方面取得了非凡的成就，成为了清朝历史上的一位传奇人物。

一、仕途坦荡，政绩斐然

刘统勋，字延清，号尔钝，出生于山东诸城的一个农家。自幼聪明伶俐，四五岁时便能背诵《三字经》《千字文》，展现出过人的聪慧。雍正二年（1724年），年仅24岁的刘统勋考中进士，被选为翰林院庶吉士，从此步入仕途。在翰林院，他刻苦钻研，为人谦逊，办事从不拖沓，深受雍正帝的信任。

乾隆继位后，刘统勋更是备受重用。他历任刑部侍郎、都察院左都御史、漕运总督、工部尚书、陕甘总督、河道总督、刑部尚书、军机大臣、吏部尚书、协办大学士等重要职务。乾隆二十六年（1761年），他升任东阁大学士，管礼、兵、吏、刑部，兼上书房总师傅、国史馆总裁，加太子太保。乾隆三十八年（1773年），他更是成为首席军机大臣，充任《四库全书》正总裁。

在仕途上，刘统勋以清廉刚正著称。他不畏权贵，敢于直言进谏，弹劾朝中重臣张廷玉和尚书讷亲，展现了非凡的勇气和担当。同时，他对待工作非常认真负责，为官清廉，不结朋党，深受乾隆帝的敬重与信赖。

二、治水专家，功绩卓著

刘统勋在治水方面的成就更是令人瞩目。他精通海塘工程与治水之术，一生最显著的功绩便是督修河道、治理要地水患。乾隆八年（1743年），江南水患致大运河淤塞，刘统勋接任漕运总督。他不顾休息赶往灾区，逐段巡查河道，克服重重困难治理水患。他不仅亲自指挥加固堤坝、清理淤泥等工作，还整顿了运河沿线吏治，严惩了那些贪污受贿的官员。经过半年的努力，运河初步恢复畅通，赢得了百姓的敬重。

乾隆十八年（1753年），江南再次发生大规模水灾。刘统勋奉命前去视察灾情并调查水灾根源。他迅速查明水灾是因高斌和安徽巡抚张师载失职所致，并直接递上弹劾奏折。最终乾隆下令罢免了高斌和张师载，并指示刘统勋彻查江南水灾案件。刘统勋就像乾隆手中的反腐利剑，插进江南官场，那些涉及水灾案件的贪官最终都得到了应有的惩罚。他也因此被民间称为“刘青天”。

三、鞠躬尽瘁，死而后已

刘统勋一生为朝廷兢兢业业，即使年过七十，身体逐渐衰弱，他仍坚持每日批阅奏折、处理朝政。乾隆三十八年冬天的一个清晨，刘统勋如往常一样乘轿上朝，却在途中猝然离世。他去世时，手中仍死死攥着一卷奏折，展现出他对国家和人民的深深责任感。

乾隆帝得知刘统勋逝世的消息后，深感悲痛，特赐谥号“文正”，以示哀悼。刘统勋成为清朝大臣中初殁即得谥“文正”的第一人。这不仅是对他一生政绩的肯定，更是对他清廉刚正品格的赞誉。