唐朝的建立和统一

唐朝统一战争，是唐朝建立后，对隋朝末年在中国各地建立的割据政权进行的统一战争。

武德元年到武德二年（618年—619年），李世民率唐军打败金城的薛举、薛仁杲父子。又以反间计俘虏了李轨，不费刀兵便尽有河西之地。武德三年（620年），李世民率军民反击，消灭了刘武周，恢复了对代北的统治。经过三次军事政治活动，唐朝不仅关中根据地巩固了，而且扩大了地盘，势力得到发展，可以集中力量经营中原和江南，实现统一目标。

同年，瓦岗军已瓦解，山东大部分郡县已降唐，打败了中原地区的王世充和窦建德，后又镇压了刘黑闼、徐圆朗、高开道，唐朝在河南、河北、山东地区确立了自己的统治。武德四年又将两湖地区岭南并入唐朝版图，武德七年灭杜伏威部将辅公祏，江南平定。到武德七年（624年），除朔方的梁帝梁师都以外，唐朝已在全国建立了自己的统治。梁师都依靠突厥贵族的庇护，才得以割据朔方。贞观二年（628年），唐太宗乘突厥衰乱，派兵攻灭了梁师都。

最终唐朝得以扫灭群雄，重新统一天下。李世民在此统一战争中发挥了巨大作用，即位后又开创了“贞观之治”，造就了唐朝的盛世。

唐朝皇族出自陇西李氏，一说十六国的西凉开国君主李暠是其远祖，在当时李氏家族也是北魏关陇集团的重要成员。陇西李氏从秦代开始就是著名的武将军人世家，涌现过西汉飞将军李广和秦国名将李信等著名将军。而《旧唐书》和《新唐书》中则称唐朝皇族李氏是李耳（老子）的后代。北周时期，奉行关陇集团的本位政策，李氏被赐胡姓“大野氏”。北周末年，隋文帝恢复其为李氏。隋朝在大业年间，由于隋炀帝滥用国力与三征高句丽的失败，导致隋末发生民变。李渊见天下大乱，隋朝灭亡的形式不可扭转，于是生出取而代之的念头。

大业十三年（617年）五月，唐国公李渊于晋阳以尊隋之名起兵，一路势如破竹，十一月占领长安，拥立代王杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊自任大丞相，进封唐王。义宁二年（618年）三月，隋炀帝死，五月，杨侑禅位于李渊，李渊称帝，建立唐朝，国号“唐”，改元武德，定都长安，隋朝灭亡。杨侑降为酅国公，置居长安，次年五月去世。此后，李渊册长子李建成为太子，次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王。

北周和南陈以及隋初留下的丰厚的财富，被隋末天下战乱破坏殆尽，经济遭到严重的破坏，人口也骤降到200余万户，外部有空前强大的东突厥，东自契丹、室韦，西尽吐谷浑、高昌诸国，皆臣属于东突厥，内部窦建德、薛举、梁师都、李轨、王世充等地方割据势力也臣服于突厥，突厥想效仿北魏道武帝入主中原，外敌空前强大，中原王朝却被内部的分裂混战严重削弱，局势严峻。

李渊入主关中前，先派人吹捧瓦岗军李密，使其成为中原的屏障。入主关中后派李世民平定西北金城的薛举、薛仁杲，派唐使安兴贵、安修仁生擒武威的李轨。620年，派李世民击败入侵河东的刘武周、宋金刚，而后洛阳郑帝王世充与河北夏王窦建德联合抗唐。622年，李世民击溃联军，俘窦建德，王世充投降。窦建德的余部刘黑闼也被李建成击溃，河北至此平定。621年，割据江陵的萧铣被李靖、李孝恭率军平定。翌年，岭南地区冯盎降服，又虔州林士弘死，至此唐朝初期基本统一汉地。623年，辅公祏率杜伏威余部在丹阳反唐，隔年被唐军俘杀。