文徵明：四绝全才

江南四大才子的唐伯虎、徐祯卿和祝允明，这三人也算是天资聪慧，自小才学过人，在诗文书画方面各领风骚，只可惜个个都仕途坎坷，可谓是一对对难兄难弟。而剩下的文徵明，这个7岁还不会说话，11岁才开口言语，一生九次乡试落第的苦命娃，后来所得的成就却远超于这三人。

文徵明相比于唐伯虎、徐祯卿和祝允明这三位神童，确实有点笨小孩的意思。人家都是年少识字，才气出众，只有他生性迟钝。父亲文林却坚信自己的孩子是大器晚成，将来福气满满，不会痴傻一生的，因此时刻将文徵明带在身边教导。

弘治元年(1488年)，勤学苦读的文徵明终于成为了乡里的秀才。然而在岁试时，只被评为三等，原因是其字不佳，因此文徵明开始刻意研习书法，后与祝允明一道在其岳父李应祯门下学习，两人也成为了要好的朋友。弘治二年，又拜吴门画派创始人沈周，跟从学画，自此书文画并进。

而文徵明或许也和其他哥几个一样，仕途坎坷。

弘治八年(1495年)秋，第一次赶赴南京参加乡试，考试不中。弘治十一年(1498年)，卷土重来的文徵明和第一次赴考的唐伯虎一起到南京参加乡试。结果，文徵明再次落榜，反倒是随便听了老大哥祝允明几句话，稍微复习了下的唐伯虎拿下了那年的第一。

接下来的几年内，命运再三捉弄，心灰意冷的文徵明多次怀疑自己是否真的是笨小孩，几乎是要放弃科考，只有父亲一直看好他，并且不断给他灌鸡汤，说我的孩子为人谨慎，做事沉稳，以后的路会越走越宽的。

或许时间对每个人都是公平的，唐伯虎虽然春风得意，没到一年时间，反被科场作弊案连累入狱。出狱还乡时，江南一片哗然，唐伯虎落了一个夫妻失和，兄弟分家的结果。

此时的文徵明，在丧父之后日子过得都紧巴巴，却依旧顾念老朋友的交情，答应了准备出游的唐伯虎，照顾他放心不下的弟弟，还不断劝告唐伯虎要振作起来。徐祯卿因貌丑而仕途艰难，老大哥祝允明也还在继续科考落第。

父亲文林死在任上后，本可以拿到一批数千两的丧葬费，但老实巴交的文徵明断然谢绝了。人们都在嘲笑这人如此愚笨，但也不得不佩服这一家父子的刚正清明。也许正是因为文徵明如此老实谨慎，才没有唐伯虎那般心浮气躁。

正德九年(1514年)，宁王到苏州来招揽人才，准备日后的造反，45岁的唐伯虎不听文徵明的劝告，执意投奔宁王，到头来也只好靠装疯卖傻捡回一条小命。事后，唐伯虎才逐渐明白，自小透着一股子傻劲的文徵明才是聪明人，不管别人怎么，他都是心如止水，意志坚定，目光高远。

嘉靖二年(1523年)，54岁的文徵明受工部尚书李充嗣的特别举荐，以贡生进京，经过吏部考核，被授翰林院待诏，从九品。多年的煎熬终于得见天日，可或许也正是一生九次乡试落第的经历，让文徵明看淡了许多事情。同僚们欺负他人愚笨，嫌弃他没有高学历，让这个本就不会溜须拍马的老实人萌生了对官场的厌恶和人情世故的坦然，在翰林院的新鲜劲一过，便想着辞官还乡。