赵普是幽州蓟县人,后唐时期,幽州战争不断,赵普父亲赵迥举族搬到河北正定县,此后又迁至河南洛阳。据说赵普从小沉默寡言,虽没读过什么书,但对《论语》研究透彻,称“半部《论语》治天下”。作为北宋开国功臣,赵普帮助赵匡胤发动陈桥兵变,后来担任宰相,宋理宗更是把赵普选为昭勋阁二十四功臣之一。今天就准备重点讲讲赵普的生平,看看他究竟是一个怎样的人。

赵普字则平,幽州蓟(河北保定一带)人,其家为避战乱,先迁于常山,后迁于洛阳。赵普从小就是一个很有特点的人,10岁那年,父亲请先生教他辞章和计数,以便获得求生的本领,他完全没有兴趣学。父亲责备他,赵普说身处乱世学这些没用,要学就要学辅佐明主的本领。父亲觉得他说得有道理,就请人教他学先秦纵横之术。
但赵普同样不感兴趣,说那是天下处士蛊惑人主谋取富贵的诡辩之术。奇怪的是,他对《论语》爱不释手,终日揣摩研讨。年长后他又学习并精通了星历象纬之学。所以后人称赵普是一部《论语》治天下。
成年后的赵普沉默寡言,举动常出人意外。镇阳豪族魏氏听闻其名,与其见面后称赞道:此儿王佐之才也,主动把女儿嫁了他,自己做了他的老泰山。
五代十国是中国历史上的第二个大分裂时代,为了求得生存和发展,他别妻离子,出去闯荡江湖。理想虽然丰满,但现实的确骨感,为了糊口,他先后任过家庭教师,当过账房先生,在一个将军幕下当名小办事员,但都干得不长。后来干脆当无业游民,浪迹了十五年江湖。

到了后周太祖郭威显德元年(954年),节度使刘词认为赵普是个人才,就请他做了自己的从事,也就是幕僚,赵普的生活才基本上安定下来。他把妻小接来与自己团聚。但平静的生活刚过两年,刘词就病死了。好在刘词这人对下属不错,临死之前写了份推荐信,请求朝廷委用赵普。那时周世宗柴荣在滁州正忙着打仗,还顾不上来处理这类事儿。
但机遇突然来到了赵普的身边。闲得无聊的赵普某天在滁州城外的一家客店喝酒,不一会儿赵匡胤带了一帮下属也来喝酒。赵普一见赵匡胤那副仪表堂堂、非人臣的模样儿,就有心去结识。他大声把坐在赵匡胤身边的一个小个子军官吆喝开,自己坐在了其旁边。这时石守信过来也想挨着赵匡胤坐,赵普说此人最终可当到节度使,可以一起坐。
本来就在寻觅人才搭班子,想干一番事业的赵匡胤,听了赵普说的话很感兴趣,觉得此人不简单,就相约另找时间面谈。两人改日见面一谈,就谈得无缝衔接了。赵匡胤自诩为刘备,把赵普捧成诸葛亮。赵普给赵匡胤谋划了抓军权图大业之策。
两人谈话不久,赵匡胤得知父亲病重,此时又不能离开军营,心里很烦恼。赵普主动请缨去代其服侍老太爷。尽心尽力服侍了三个月。老太爷很感激赵普,临终遗命认赵普为干儿子。这下子,两人又有了一层家族关系,从此赵普成为了赵匡胤集团的重要成员。

后周显德五年底,地处晋地的后汉出兵来侵,柴荣率10万大军迎战,但刚走出开封不远,军中就出现了一块神秘的木牌,上写“点检做”,大家都认为是做皇帝的意思。柴荣认为是不祥之兆,就班师回朝了,回去后一病不起。柴荣担心时任殿前都点检的张永德对皇位不利,就将其撤职,改由自己最信任的都指挥使、宋州节度使赵匡胤接任。不久柴荣病死,其七岁的儿子柴宗训接任,史称周恭帝。
后周显德六年(959年)正月,边境又传来后汉入侵的警报,大臣们十分惊慌,小皇帝令赵匡胤率军出征。这时京城里谣言四起,传闻“都检点”要做皇帝。
前面所述的出现神秘木牌和四起的谣言,其实都是赵匡胤伙同赵普、赵光义泡制的。当赵匡胤率领的大军走到陈桥驿时,天已傍晚,赵匡胤下令宿营。这时军中又传开了“皇帝年幼,立了功没人知道,不如先立都检点做皇帝,然后上阵杀敌”的议论。
当天晚上,赵普陪赵匡胤喝了不少酒,不知是真醉还是假醉,反正是赵普令人扶着赵匡胤去睡觉。史传第二天赵匡胤醒来一看,营房内人声鼎沸,全体将士荷刀侍立,一片肃杀之气。赵普进来把一件黄袍披在赵匡胤身上,并将他推到椅子上坐定,然后率将士齐唰唰跪下,三呼万岁。
这就是史书上所载的“陈桥兵变”。因赵普策划兵变有功,赵匡胤建立北宋后,官拜枢密使、检校太保、成为北宋的第一任宰相。

五代时期由于社会动荡,藩镇割据,政权更迭很快,可赵匡胤后来建立的宋朝,虽然磕磕碰碰前行,却享国319年,成为中国历史上少数几个存在时间较长的朝代之一,这要归功于开国皇帝赵匡胤的雄才大略,也要归功于开国宰相赵普的深谋远虑。两人君臣配合,共固社稷。
乾德二年冬天的一个夜晚,赵匡胤独自冒着风雪到了赵普家。赵匡胤前来咨询国家的长治久安之计。赵普说,武将不擅权,藩镇不林立,收回兵权,制其钱谷财,天下可安。然后做了个杀头的手势。赵匡胤忙摇头说,他们是我患难兄弟,不会有异心。
赵普大声提醒赵匡胤,你能保证他们的部下没异心吗?当时我们在陈桥不是这样做的吗?赵匡胤听了不住点头称是。于是后来有了“杯酒释兵权”的好戏。与此同时,改革军事制度,实行财政、枢密、行政三权分立、实行文官制度等等。

在搞好内政的基础上,如何统一天下呢?就在那天晚上,赵普介绍了先南后北的策略。
赵普说,北有契丹和北汉,如果先对北汉用兵,取胜后就要独挡契丹的兵势,不如先让北汉去挡着。南方十分富庶,但那些割据政权不强大,主昏兵弱,我们先扫平江南,以地广兵强粮多的优势,灭北汉易如反掌。赵匡胤一听,连呼:此计大妙!
据说,赵匡胤在赵普家吃的是赵普的妻子给他们做的烤肉,所以,这场聚会又被称之为“一顿烤肉定天下”。
补白:
典故“烛影斧声”讲的是赵匡胤突然去世的谜案,典故“金匮之盟”讲的是赵光义为了说明自己的上位合法合理,请赵普为其作伪证的谜案。为何称为谜案?因不是正史所载,见于诸野史,亦真亦幻存疑。干这些事都没离开赵普。因篇幅有限,在此不赘述。
笔者管见,作为宋代开国宰相的赵普,虽有微瑕,但仍不失为中国历史上一位有所作为的政治家、一代名相。
【作者简介】赵心放,笔名赵式,重庆市杂文学会会员、重庆市南岸区作家协会会员。
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