中国佛教的源头“白马寺“名称的由来：缘于汉明帝的一个梦

今天说说中国佛教寺庙的最重要的一个寺庙。这个寺庙是中国佛教“祖庭”，信佛如果不拜此寺庙，就不是一个虔诚的佛教徒。这里就是中国佛教的发源地。今天的洛阳白马寺俨然是全世界唯一一座拥有中、印、缅、泰四国风格佛殿的国际化寺院。有人分析，这是国际化程度最高的千年古寺，可谓是“天下第一寺”。

白马寺在中国古代史中占有重要的地位，于佛教历史中更是不可抹去，是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，被称为是中国、越南、朝鲜、日本以及欧美国家的释教发源地和祖师之庭，因而，白马寺也是世界著名伽蓝。

白马寺在中国古代史中占有重要的地位，于佛教历史中更是不可抹去，是佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，被称为是中国、越南、朝鲜、日本以及欧美国家的释教发源地和祖师之庭，因而，白马寺也是世界著名伽蓝。

后来，泰国、缅甸、印度等相继在白马寺建造佛殿。其中，泰国佛殿苑的规模最大，建筑风格是完全依造泰国风情和文化打造，据悉泰国佛殿从出资到佛殿一系列规划、设计和材料选取以及修建等皆是由泰方完成的。这令人许多来白马寺参观的游客感到意外，有种“出境游”的错觉。

其实白马寺来源于皇帝的一个梦。东汉明帝即为后，一天晚上做了个梦。有一次，汉明帝做了个梦，梦里看见有个金人，头顶上有一道白光，绕着殿飞行，忽然升到天空，往西去了。

皇帝很在乎这个梦，第二天他便召集众臣解梦，但是当时谁也说不出那个金人是谁。但是有个很有学问的大臣叫傅毅，在中国历史上第一次提出了佛的概念。他说：“天竺有神名叫佛。陛下梦见的金人准是天竺的佛。”

然后他在朝堂上滔滔不绝讲起了释迦摩尼的故事。当时傅毅就跟讲天书似的，谁都听不懂。但是汉明帝却很好奇。也是他做了一个大胆的决定：派蔡愔和秦景两名官员到天竺去求佛经。

蔡愔和秦景带着１８个人，一路西去。恰好在今阿富汗地区遇到了来中国传佛经的两名使者，一个名叫摄摩腾，一个叫竺法兰。蔡愔和秦景就邀请他们到中国来。公元６７年，蔡愔、秦景带着两个沙门，用白马驮着一幅佛像和四十二章佛经，经过西域，回到了洛阳。汉明帝并不懂佛经，对佛教的道理也不清楚，但是对送经前来的两位沙门倒很尊敬。第二年，他命令在洛阳城的西面按照天竺的式样，造一座佛寺，把送经的白马也供养在那儿，为了纪念白马驮经之功，便将这组建筑命名为“白马寺”

白马寺由此奠定佛教在中国的地位。可以说没有白马寺，就没有中国的佛教。正是因为这个，白马寺是佛教徒必拜寺庙，如果是信奉佛教的外国友人来到中国，白马寺也是他们必去的地方，白马寺也由此引发一场外交风波。

４０多年前，从故宫大佛堂运往洛阳的２９００件珍品，仍然安然无恙地放在白马寺之中。