武则天的长子李弘为何被追封为孝敬皇帝？

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李弘是武则天的长子，曾经也是钦定的太子，但他没有等到登基就死了，关于他的死也是众说纷纭，有人认为他是被武则天害死的，也有人认为他是病死的。而他死后被追赠孝敬皇帝，唐高宗之所以破例这么做，主要是高宗对太子早逝的深深哀痛与惋惜。

起先，李弘并非太子。唐高宗选立的太子是庶长子李忠。不过后来形势发生了变化，唐高宗废了王皇后，而改立了武则天为皇后。这么一来，李弘就成为了嫡长子，也是爱屋及乌吧，唐高宗废黜太子李忠，改立四岁的代王李弘为皇太子。

客观说，李弘人还真的不错。他孝顺仁德，体恤民情。是个难得的好的储君，也正是他的存在，使得唐朝的群臣认为大唐未来可期，换个角度说唐高宗李治和群臣对他非常满意。

李弘监国期间，也是很合格的，得到朝野内外赞誉，但他身体不好，长期体弱多病这是事实。所以他在监国的时候，很多时候只能由东宫官员戴至德、张文瓘、萧德昭等人代为处理。

上元二年(675年)李弘随帝后出行洛阳，在合璧宫绮云殿猝然离世，年仅二十三岁(虚岁二十四)。

对于太子的离世，唐高宗李治非常悲痛，如此好的一个接班人就这么死了，谁也不会甘心。而悲痛之余的唐高宗破例追加太子李弘为皇帝，这是唐朝建国以来父亲追赠儿子为皇帝的先例，这也足以说明，唐高宗对于太子离世的悲痛和可惜。

至于李弘的死，普遍的说法是他是病死的。之所以这么说是因为李弘的确长期以来身体就不好，可以说是体弱多病。他又接受父君之命带病理政，以致操劳过度，使旧病加剧，最终病卒。

而且，太子只不过是监国，当时的武则天已经掌握了大权，太子不足以威胁武则天的地位和权力，所以武则天没有必要这么做。

但也有人认为太子是被武则天毒死的。支持者的理由是认为唐高宗身体不好，与武则天也是貌合神离，有提前禅位给太子之意。这么一来，对于武则天就是个威胁。

而且，李弘和武则天本身就有矛盾，他的个性和仁慈与武则天几乎是对立的，所以很多时候他的做法违背了武则天的意愿，两人关系不好。

更何况，虽说武则天掌握了大权，没有人能够威胁。但对于武则天来说，不能低估其对于权力的欲望，要知道对于政敌来说，武则天向来是心狠手辣的，在我们看来太子不构成威胁，但毕竟他是钦定的接班人，随时都可能登基，这对武则天来说，本身就是个威胁，所以除掉太子不是不可能。

但真实的情况是什么，恐怕只有武则天知道了。